CARRERA DE LA CANDELARIA: UNA OPORTUNIDAD DESAPROVECHADA

10 DE FEBRERO DE 2013 Quienes en 1980 lanzamos y concretamos la idea de una carrera atlética que atrajera lo mejor del atletismo nacional, pensamos también en que, aunque incipientes las carreras de atletismo en aquella época, sirviera para atraer, primero a nuestro distrito y luego al cantón, a los atletas y sus familiares, y que ello tuviera repercusiones deportivas y económicas-comerciales. En lo deportivo, muy pronto nos permitió tener nuevos valores en el atletismo, como Rafael Soto y Gustavo Madriz (El primer paraiseño y único en ganar una edición, precisamente en el mismo año que se contó con participación internacional, al competir el "varado" africano Daniel Rutto). Lo económico-comercial lo proyectamos realizando la carrera el primer domingo de febrero, para que coincidiera con la fiesta patronal, cuando ésta de verdad era tal (Y no como ahora, que no pasa de un puestito de comida, gracias a la iniciativa del Padre Donald y un grupo de afanosas señoras y otras señoritas, que mantienen viva la tradición de la cocina paraiseña). Aún recordamos en aquellas primeras ediciones a los atletas y sus familias abarrotando el comedor del turno, disfrutando de los juegos mecánicos o comprando argollas, jugando a encontrar la fortuna apostando al rojo, blanco o negro, comprando mecates con sus números preferidos o jugando lotería. Todo eso se perdió. 33 años después de aquella primera edición, con la llegada de más de 5 mil atletas y otros tantos acompañantes como mínimo, no se le saca el jugo debido, como dice nuestro pueblo, y de ello son responsables la autoridades políticas y deportivas. ¿Como es posible por ejemplo, que no se aproveche tal cantidad de visitantes para proyectar la capacidad de producción cultural de nuestro cantón en el campo de la artesanía, la pintura y la escultura por citar tan solo tres de muchos campos? ¿Qué hace la Comisión Municipal de Cultura o el Encargado de Cultura? ¿Cómo es posible que no se aproveche tal cantidad de visitantes para proyectar a nuestras glorias deportivas o los campos en que nos desenvolvemos o nos hemos desenvuelto con éxito: boxeo, fútbol sala, ciclismo? ¿Para qué entonces haber creado recientemente un puesto burocrático de Encargado de Deportes Municipal? Solo el ajedrez aprovecha la oportunidad y durante dos años consecutivos inaugura el día de la carrera el curso gratuito de ajedrez del año, en esta oportunidad con una simultánea en el parque de Paraíso a cargo de la campeona nacional de ajedrez Sub 20 y Seleccionada Nacional de Ajedrez Lissethe Acevedo. ¿Cómo es posible que no aprovechemos a esos miles de visitantes y no demos a conocer nuestros atractivos turísticos: Parque de la Expresión Laguna de Doña Ana, Miradores de Orosi y Ujarrás, Represa de Cachí, Templo Colonial de Orosi, Parque Nacional Tapantí? ¿Cómo es posible que nuestros pequeños empresarios turísticos no le ofrezcan sus servicios a los corredores y sus familias, poniendo ofertas en el paquete con que se entrega la camiseta, el número y el chip? ¿Cómo es posible que la premiación sea un acto totalmente deslucido, en el que desde el interior de un carro con parlantes, se dice quienes son los ganadores para que acudan a recibir su premio en metálico? Tenemos una de las mejores bandas municipales de música, que ese día, entre lo que termina la carrera y la premiación se puede lucir con un concierto para los atletas y sus familias, en una tarima a la que luego se llame a los ganadores de las distintas categorías y se les reconozca como se lo merecen. ¿Cómo es posible que 33 años después de la primera edición de La Carrera de La Candelaria, estando ésta totalmente consolidada, la oportunidad que ofrece en muy diversos campos para beneficio de muchas y muchos sea desaprovechada? Esperamos que con la llegada de las nuevas autoridades deportivas al Comité Cantonal de Deportes y Recreación las cosas cambien de cara a la edición XXXIII en febrero de 2014. (*) Presidente del Comité Cantonal de Deportes en 1980, organizador de la primera edición de la Carrera de la Candelaria.